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昆虫には、それぞれの昆虫に特有の電荷が保存されており、その電荷量を測定すれば、昆虫の種類と頭数を予測することができる。この原理を応用し、全自動で昆虫の種類と頭数を識別するプレート‘インセクトレック’を開発した。このインセクトレックを施設の出入り口や窓、換気口に設置し、貯蔵施設や生鮮食品加工施設で問題となる‘昆虫の自動モニタリング’を実施した。その結果、本申請で提案したインセクトレックにより、‘リアルタイムで昆虫の発生状況が認識’できるようになり、殺虫剤の使用量が大きく軽減され、安全な食料品生産が可能になった。
最終年度は、食品加工施設へインセクトレックを設置し、以下の２つの点について、モニタリング効果を検討し、経営的観点から装置の有効性を評価した。
１）現地の食品加工施設において、インセクトレックを設置し、施設内の温湿度などの環境が害虫の識別と頭数計測に及ぼす影響を調査し、その有効性を確認した。
２）インセクトレックを設置した施設と慣行施設とを比較して調査し、昆虫発生状況および収穫物被害状況について最終的にその経営評価を行った。
現在のところ、昆虫のモニタリングに静電場を適用した前例はなく、このインセクトレックが最初の適用例になる。また、このインセクトレックは、全自動で、連続的に、昆虫の種類と頭数を識別できることが特徴である。この装置を農業生産施設に設置することにより、合成農薬の使用量を軽減させ、付加価値の高い農産物が確保できるとともに、安全な食品を提供できると期待される。
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