マウス骨髄の骨内膜間葉系細胞から多能性幹細胞マーカーであるSSEA-1弱陽性Sca-1陰性N-Cadherin陽性の未分化な細胞集団を、FACSセルソーターを用いて単離した。この細胞は、網羅的遺伝子発現解析にてES細胞に近似した遺伝子発現パターンを示していることが明らかになった。この細胞はES細胞の培養条件では増殖がみられず、定常状態では休眠していると考えられた。そこでこの細胞に放射線照射や抗がん剤を投与しストレスを加えた状態での増殖・分化能を検討した。この細胞集団はストレスに対して耐性を示したが、増殖や分化は起こらなかった。さらにin vivoでマウス個体に放射線照射や抗がん剤投与したときの細胞集団の増減や分化能を検討中である。
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