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体液の恒常性を維持しているリンパ管の機能不全により引き起こされるリンパ浮腫は、国内外で多くの患者がいるにも関わらず、有効な治療法は開発されていない。本課題においてはリンパ管内皮細胞を誘導する因子を同定し，線維芽細胞に導入することでリンパ管内皮細胞を作製することを試みてきた。これまでProx1などの複数の転写因子を導入することでリンパ管内皮細胞のマーカーの内因性発現が上昇すること、さらにリンパ管内皮細胞をTGF-β等の阻害剤を添加することでリンパ管内皮細胞の増殖と特異マーカーの発現が亢進することを見出してきた。以上の成果は、リンパ浮腫の再生医療に向けた大きな一歩となることが期待される。
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