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VGFは、ある種の内分泌細胞や神経細胞に発現する分泌性タンパク質である。配列内にホルモン類に特徴的なアミノ酸配列が存在するので、生理活性ペプチドの前駆体と想定されてきた。内分泌細胞の分泌顆粒に蓄えられる分泌ペプチドを質量分析で解析し、抗体に依存することなく新しいペプチドを同定する方法を我々はこれまで確立してきた。これらのペプチドは、ゲノム解析やプロテオーム解析では同定できない分子である。本研究でVGFは15セグメント以上にプロセシングを受け、糖差付加やリン酸化を受けることを明らかにした。また、内因性のインスリン分泌抑制因子として機能することを明らかにした。
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