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幹細胞様性質（stem cell-like characterstics）および上皮間葉転換（epithelial mesenchymal transition:EMT）は癌の悪性度及び治療抵抗性を規定する重要な現象である。われわれは口腔扁平上皮癌において、これら2つの現象に関わるCD44vの機能的役割の解析を進めてきており、in vitroにおいて、CD44vの発現量とそれに伴うグルタチオン (GSH) 合成量の違いで抗癌剤感受性が変わることを見出した。本研究では、これらCD44vの発現やGSH量が臨床において有用であるかを確認するために、新たな症例に対して前向き観察試験を実施し、分子生物学的プロファイルに基づく口腔扁平上皮癌の新たな分類と、予知性の高い治療法の確立を目指す。
現在、約20例の口腔扁平上皮癌臨床検体において、免疫染色によるCD44vなどの各種マーカーの測定を行っている。
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