歯肉退縮は審美的問題を呈する頻度の高い症状であり,その要因の一つに歯肉の質的性質が挙げられる.退縮しにくい厚みのある歯肉の角化度は高く,角化と上皮の厚みを決定する因子を探ることができるin vitroの実験系の確立が将来の歯肉の質的評価の実践のために重要である.我々はケラチノサイト単独培養による三次元培養系を確立し,角化重層扁平上皮の形成に必須因子を明確にした.カルシウムは上皮の重層化とケラチノサイトの分化に必須であった.Keratinocyte growth factor(KGF)はケラチノサイトの寿命を延長させ,アスコルビン酸と協調して上皮組織の健全な構築に必須であることが判明した.
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