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本研究は、高齢者の健康状態や生活機能や社会活動など個人要因を考慮した高齢者に実践しやすい効果的な脱水予防・熱中症予防プログラムを提案・検証することなどを目的とした。研究1年目(平成25年度)は、基礎的データとなる多様な健康レベルにある自立した高齢者の体内水分量を、主に部位別生体電気インピーダンス法(SBIA)にて細胞内・外液を測定し、観察した。一方、虚弱高齢者は自立高齢者に比べ、細胞内・外液量共に減少傾向にあり、虚弱高齢者は易脱水傾向であると推測された。体内水分量は飲水行動だけでなく、筋肉量との関連が深いと考えられるため、脱水予防のためにも筋肉量の維持が必要と示唆された。研究2・3年目(平成26・27年度)は、京都府Ａ市の全65歳以上高齢者に生活圏域ニーズ調査を実施、その中で実際に脱水や熱中症既往のある者を抽出して、発症状況、生活機能や社会活動などとの関連を調べ、その予防のための支援方法を検討した。4年目(平成28年度)は、易脱水性を正確かつ簡便に測定する方法を検討する予定であったが、研究者の所属学部が開設2年目であり、学部長として多忙を極めたため研究時間や環境の確保が出来ず、十分実施できなかった。そこで、今までに研究、蓄積してきた関連データを含めて改めて分析した上で、「高齢者の脱水症・熱中症を防ぐケア」についての論文を作成した。今後は、その論文を基礎として、可能な限り調査を継続、データを蓄積した上で加筆しながら一般高齢者向けのパンフレットを作成する予定である。
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