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DNA脱メチル化は、胚発生期の遺伝子発現調節に重要な役割を担うエピゲノム機構の１つだが、その分子機構には不明な点が多かった。研究代表者は、Gcm遺伝子が初期発生における能動的DNA脱メチル化に関与することを見出したことから、GcmによるDNA脱メチル化のメカニズムに対して生化学的にアプローチした。先行研究で報告されている反応条件では、活性が認められないことから、Gcmタンパク質によるDNA脱メチル化は、これまでに報告のない反応様式をもっていることが示唆された。一方、受精直後の胚の解析では、Gcm2ノックアウトマウスに由来する精子と卵子を用いた顕微授精胚において、発生異常が観察された。
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