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新規医療用金属材料としての応用が進むジルコニウムについて、これまで不明であった、塩化物イオン環境中の局部腐食の発生機構を明らかにすることを目的とした。微小領域に限定した特殊な電気化学測定を行い、腐食の起点となる因子を分析した結果、精錬時に導入されるごく微量の不純物により、低確率で表面に露出する欠陥が、ジルコニウム局部腐食を誘発し、耐食性を損ねていることを明らかにし、ジルコニウムは本来、チタンと同等の優れた耐局部腐食性を潜在的に有していることを解明した。これらの結果を基に、耐食性改善を実現する表面処理法に成功し、医療用にとどまらず、一般工業用へのジルコニウムの用途拡大つながる成果を得た。
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