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本研究では、肝細胞の分化状態の破綻と疾患の発症をつなぐ分子機構の解明を目指して研究を行った。その結果、肝内胆管がん発症過程において、肝細胞から胆管上皮細胞への運命転換に必要なNotchシグナル活性化機序の解明に成功した。また、慢性的な肝障害によって門脈周囲に生じる肝前駆細胞が、肝細胞や胆管上皮細胞だけでなく、筋線維芽細胞への分化能も有し、p53遺伝子を欠損すると、自らが腫瘍を形成するだけでなく、腫瘍形成をサポートする微小環境をも自ら作り出すことを明らかにした。以上の結果は、肝細胞の分化状態の破綻と疾患の発症をつなぐ分子機構の理解を大きく進める成果となった。
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