生薬・陳皮は脳の脱髄を回復させる効果をもっていることから、脱髄回復効果の分子メカニズムを明らかにするため、陳皮の有効成分の1つであるヘスペリジン(Hes)を用いて髄鞘形成担当細胞の前駆細胞(OPC)への効果を培養系で検討した。その結果、Hesの投与で髄鞘形成に必須であるRNAヘリカーゼDdx54分子を発現するOPCが増加することが明らかになった。再髄鞘化に関与するOPCは老化に伴って減少するがHesによってOPCを増やすことができることから、脱髄が関与する難治性脳疾患が陳皮によって改善される可能性が期待された。
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