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近年、がん研究において「がん幹細胞」という細胞が注目されている。「がん幹細胞」自体は非常に数が少なく、ほとんど増殖しないが、その子孫である「がん細胞」は急速に増殖し、最終的に生命を脅かす。従来開発されてきた抗がん剤や放射線療法は急速に増殖する細胞を殺すため、がん幹細胞にはほとんど効果がなく、治療後に残存したがん幹細胞が再発や転移を引き起こす。つまり、がんを完全に治療するためには、このがん幹細胞を撲滅する方法の開発が必要となる。本研究では、乳がん幹細胞の静止期維持機構の解明を目指し、乳がんマウスモデルの作製、ならびに静止期維持に関わっていると推測された分子を有していない乳がん細胞の樹立を行った。
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