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放線菌の生産する二次代謝産物の一群にジアゾ基を持つものがある。これらの化合物は有用な生理活性を持つにもかかわらず、その生合成機構はこれまで未知であった。その生合成機構を明らかにするために、ジアゾ基を持つ化合物であるcremeomycinの生合成経路を解析した。Cremeomycinの生合成遺伝子クラスターをクローニングし異種放線菌に導入した所、cremeomycinの生産が確認された。また、この異種生産株を用いた遺伝子破壊実験からcremeomycinの生合成経路を推定した。さらに生合成酵素の組換えタンパク質を試験管内で解析した結果、ジアゾ基形成に重要な亜硝酸生合成経路の存在が明らかになった。
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