微細藻の窒素欠乏下の中性脂質(TAG)蓄積制御機構解明を目指してTAG低蓄積変異体tar1-1を単離し、タンパク質リン酸化酵素をコードするTAG accumulation regulator1(TAR1)遺伝子を見出した。tar1-1は窒素欠乏2日目でTAG蓄積量が野生型の10%に低下し、光合成活性、クロロフィル量、クロロフィル生合成関連遺伝子の発現が野生型より高く維持された。TAR1は酵母の糖飢餓応答に関わるYak1キナーゼと相同性を示し、ミエリン塩基性タンパク質や自己タンパク質へのリン酸化活性を示した。TAR1は窒素欠乏時にTAG蓄積・光合成の制御を行っていると推定される。
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