研究課題
上皮間葉系移行(EMT)は癌の浸潤転移において重要な役割を果たすと考えられる。本研究は乳癌の中でもトリプルネガティブ乳癌(TNBC)とEMTの関係を明らかにし、新たな治療戦略を検討することを目的とする。①我々は前年度に乳癌臨床検体においてEMTマーカーであるvimentinの蛋白発現を免疫組織化学染色にて評価したところ、vimentinはTNBC,basal-like型乳癌の重要な予後因子と考えられることを発表した。更に乳癌臨床検体においてE-cadherin/vimentin発現パターンを免疫組織化学染色にて評価し、予後の解析を行ったところ、E-cadherin高発現かつvimentin陽性の症例群が最も予後不良であった。従来E-cadherinは癌進展に抑制的に働く因子としてとらえられてきたが、近年E-cadherinが癌進展において促進因子として働くという知見も散見され、炎症性乳癌モデルにおける脈管内の腫瘍栓ではE-cadherinが過剰発現することにより、腫瘍栓を構成する細胞がコンパクトに接着し、腫瘍栓が血管内皮との接着を避け遊走性・化学療法抵抗性を増すと考えられている。E-cadherin、vimentinの評価を行った症例の中で、リンパ節転移・遠隔転移巣のパラフィン切片を用いてE-cadherin、vimentinの蛋白発現を評価する。原発巣および転移巣でのE-cadherin、vimentin発現パターンの相違、及び発現変化の臨床的意義を検証する。②vimentinは細胞質に存在し、癌周囲組織の線維芽細胞等正常組織にも存在することから創薬のターゲットとしてはvimentinの下流にある膜型チロシンキナーゼAxlの発現評価を行い、今後の研究の足がかりとなる結果を得ている。
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