歯の再生にはエナメル質を作る歯原性上皮細胞と象牙質や歯髄などを作る歯原性間葉細胞が必須である。しかし、歯原性上皮細胞の作製報告は殆どみられない。そこで本研究では、Thymosin beta 4(TMSB4X)の遺伝子導入で歯原性上皮細胞の作製およびそのメカニズムを解明することを目的とした。その結果、TMSB4Xをヒト角化細胞に導入したところ、エナメル質様硬組織形成能およびエナメル基質蛋白の発現能を認める歯原性上皮細胞様に形質転換した。また、そのシグナル経路としてSmad、PI3K-Akt経路が示唆された。
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