脳神経発達期における全身麻酔薬の神経毒性が重要な問題とされている。これまでに長時間の麻酔薬暴露がアポトーシス変化を誘導することが報告されているが、アポトーシス変化がいつ開始されるのかは不明である。本研究ではFRET現象を利用しカスパーゼ3活性を蛍光顕微鏡下で可視化できるSCAT3遺伝子を導入したマウスを用い、全身麻酔薬によるアポトーシス誘導を継時的に観察する手法を開発した。SCAT3遺伝子導入マウスの新生仔から作成した脳スライス標本において、全身麻酔薬であるプロポフォールの投与開始5時間後にカスパーゼ3活性の有意な増大を認めた。本手法はアポトーシス変化の継時的観察に有用であると考えられる。
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