ギャップジャンクションは細胞間で低分子化合物の輸送にかかわるチャネル分子である。本研究では2種類のゼブラフィッシュ変異体、leopardとstoepselの解析を行った。原因遺伝子はそれぞれCx41.8とCx43である。また今回Cx39.4についても解析を行ったが、Cx39.4も別の模様変異体より単離された遺伝子である。電気生理解析により、Cx41.8とCx39.4が異なる機能を持ち、協奏的に機能していることを示した。また、Cx43のギャップジャンクション機能とヘミチャネル機能のうち、後者の活性増大によりゼブラフィッシュ脊椎骨に異常が生じることを突き止めた。
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