大腸菌rrnオペロン完全欠損株Δ7を宿主とした異種16S rRNAの機能相補株として、大腸菌とは門レベルで異なるAcidobacteria、FIrmicutes、Bacteroidetes門に帰属される16S rRNAを見出した。大腸菌とは進化系統的に非常に乖離した16S rRNAが機能的であることは、16S rRNA遺伝子の進化中立性をさらに補強する成果である。また、系統の異なる生物種間で組換わったと思われるキメラも見出された。以上の結果は、16S rRNAが系統を超えて遺伝子組み換えにより進化することを強く示唆している。
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