嚥下運動の中枢は、大脳嚥下中枢(傍中心溝領域から島葉)と、延髄嚥下中枢(制御ニューロン群(CPG)から一連の嚥下関連脳神経核)が同定されている。我々は、コネクトーム分析の結果、大脳嚥下中枢から延髄嚥下中枢への抑制入力が嚥下障害に関与している可能性を明らかにした。さらに、嚥下中枢における大脳嚥下中枢から小脳への投射ネットワークの存在を解明した。本研究により、嚥下運動における大脳・小脳・延髄のネットワーク連関がより詳細な分析が可能となり、このネットワークをターゲットポイントを複数同定でき、新たな嚥下障害治療法の開発への足がかりとなった。
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