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本研究は，自着火性が軽油と同等で気化性が悪いバイオ燃料の一つであるラウリン酸メチルエステル（LaME）と軽油に対して，ボトムビュー可視化直噴ディーゼルエンジンを用いて，火花放電誘発自着火燃焼（SICI燃焼）方式適用時の燃焼火炎を高速度撮影し観察することによって，燃料の気化性がSICI燃焼に及ぼす影響を実験によって明らかにした．エンジンは，点火栓とピストンとの干渉を避けるため，ピストントップ形状を平坦にして，上死点時のクリアランスを大きくして圧縮比14とした．燃料噴射装置には，本助成金で購入したモーターポンプユニットを用いたコモンレール式燃料噴射装置(デンソー製ECD-U2)とディジタルディレイパルスジェネレーターを用いて燃焼実験を行った．
実験の結果，LaMEを燃料とした場合，高速度写真から，放電時期によって熱発生率の発現時期が異なり，とくに上死点前９deg.クランク角と比較的遅い放電時期において，これより早い放電時期の場合よりも熱発生率の発現時期が早まることがわかった．一方，軽油を燃料とした場合，火花放電有無の影響を調査できるような燃焼過程が得られなかった．この原因は，軽油の蒸留特性として50％蒸留温度が272℃とLaMEの沸点266℃より高い成分が50%ほど存在することから，暖気運転を行わない可視化エンジンのサイクルでは燃料の気化がなされず，噴霧の自着火に至らないものと推察した．つまり，気化性の悪い成分は混合気形成がなされないため，火花放電による自己着火の恩恵はないと推察された．
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