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リーリンが大脳皮質の神経細胞間の接着力を高めて集合させる機能を持つことを、分散した神経細胞を用いて直接証明した。また、リーリンによる接着力の増強は、細胞接着分子のN-カドヘリンを介して行われることを発見した。N-カドヘリンの機能を阻害すると、リーリンを加えても神経細胞は集合しなくなることから、リーリンが N-カドヘリンを使って神経細胞同士を接着させることが明らかになった。さらに、原子間力顕微鏡を使って、N-カドヘリンを介した神経細胞の接着力を直接測定した。その結果、リーリンによる神経細胞の接着力増強は持続的なものではなく、一度強まった接着がその後弱まる一時的な現象であることが明らかになった。
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