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成人Ｔ細胞白血病/リンパ腫(ATL)は、非常に強い臓器浸潤性や治療抵抗性を示す極めて予後不良な末梢性Ｔ細胞腫瘍である。我々はATL細胞が正常上皮細胞との接着によって、細胞周期静止やアポトーシス抵抗性といった「がん幹細胞の特性」を獲得することを見出した（Am J Pathol, 2013）。この現象はＡＴＬのみならず、上皮組織浸潤をきたした悪性腫瘍における治療抵抗性獲得機序の理解にも繋がると考える。本研究では、この現象の普遍性を高めるために、ATLの他に難治性固形がんの膵がんに焦点をあて、正常上皮細胞との接着によって誘導されるがん幹細胞の発生機序を解明した。
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