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膵β細胞において、DNAメチル化が遺伝子発現や細胞の機能にどのように関与するかを解析した。成熟膵β細胞が形成される最終分化過程において、膵島ではゲノムワイドに遺伝子発現の抑制が生じており、これにDNAメチル化が関与していた。FACSにより分離した成熟膵β細胞においても、それら遺伝子群の発現は抑制され、逆に糖尿病モデルマウスの膵島では増強していた。糖毒性モデル膵β細胞株では、この遺伝子群の一つMafbの発現制御領域の脱メチル化、プロモーター活性とmRNA発現の増強が認められた。以上より、膵β細胞の発生分化や機能障害過程における遺伝子発現変動に、DNAメチル化が関与している事が明らかになった
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