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超長寿者は遺伝要因、生活習慣などの要因で長寿となっていると考えられる。これまでさまざまな研究がなされてきたものの、超長寿の要因は未だ不明といっていい。老化メカニズムについて多数の仮説が提唱されており、その一つが『ミトコンドリア異常説』である。ミトコンドリアは細胞小器官でありエネルギー産生を司り、同時に細胞毒性を持つスーパーオキサイドも産生することが知られている。すなわち老化との関連が示唆され、長寿ではレシスタンスの存在が示唆される。
本研究ではミトコンドリアDNA配列決定により超長寿者に特徴的な遺伝子多型の検出を試みた。結論としては、超長寿者に特徴的な遺伝子変異は検出できていない。
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