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着床前のヒト子宮内膜表面は低酸素状態であることが報告されている。低酸素の際の主要な転写調節因子である低酸素誘導因子HIFの着床時の子宮における機能はこれまで不明であったため、子宮および胚の低酸素応答の重要性をin vivoの実験系で検討した。研究の結果、着床時のマウス子宮内膜が低酸素であること、HIF2aが妊娠初期の子宮内膜の低酸素を調節する機能的に主要なHIFであり、脱落膜形成およびその後の妊娠維持に重要であることが示された。本研究の成果は、将来の不妊症の病態解明や避妊薬の開発、妊娠高血圧症候群などの周産期合併症の原因解明・早期診断・治療につながる基礎データとなると考えられる。
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