Galectin-7は真珠腫に特異的に発現するタンパク質である。これを利用して手術中にgalectin-7を免疫染色し手術用蛍光顕微鏡で確認すれば、真珠腫上皮の同定が容易となり、真珠腫の遺残を軽減することができる。このアイデアとシーズを臨床展開することを目的に、基礎的研究を行った。具体的には、1)galectin-7染色に必要な試薬(保存剤としてアジ化ナトリウム含有)の内耳毒性の検証、2)アジ化ナトリウムのキレート作用の確認、3)その際の免疫染色能の変化を検討した。その結果、galectin-7は真珠腫母膜では発現しているが、中耳粘膜には発現はみられず、Zenon Rabbit IgG labeling Kits による染色法は特異性に優れていた。またClean Up Kitで防腐剤であるアジ化ナトリウムはキレートされており、内耳毒性も認めなかった。染色されたgalectin-7の観察には、すでに多くの施設で導入されている手術用蛍光顕微鏡がそのまま利用できる。本研究により臨床で真珠腫上皮を術中同定する手法と安全性の確立が可能となった。
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