ゲノム上で遺伝子が並ぶ順序は進化の過程で変化していくが、少数(~3%)の遺伝子の並びは左右相称動物の間で広く保存されている。この保存された遺伝子の並び(マイクロシンテニー)には多くの発生遺伝子(胚発生時期に発現する遺伝子)が含まれていることが知られている。私は脊索動物ホヤにおいてマイクロシンテニーを構成する遺伝子について網羅的に解析した。その結果多くの場合、マイクロシンテニーを構成する遺伝子の一方は胚発生時期に発現し、もう一方は胚発生期には発現しないことが明らかになった。またマイクロシンテニー内の遺伝子制御領域が互いに干渉しないようにするため、異なる性質のプロモーターが使われていることが多い。
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