本研究はカテゴリという精緻化された知識を必要とするトップダウン的な行動制御と、そのような制御を必要としないボトムアップ的な行動制御が脳のどこにおいて実現されているかを調べるために、前頭連合野および線条体から神経細胞活動を記録することを目指すものであった。サルが視覚刺激と結果(報酬または嫌悪刺激)を連合させる記憶課題を行っているあいだ、前頭連合野および線条体から神経細胞活動の記録を行った。視覚刺激が提示されたとき、予測される結果や現在のルール(どちらの刺激グループがどの結果と結びついているか)をコードしている神経細胞が前頭連合野および線条体の両方において見つかった。
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