慢性肝疾患において,鉄過剰は病態を悪化させるリスクファクターと考えられているが,そのメカニズムには不明点が多い.本研究では,慢性肝疾患モデルラットの病態進展期において,マクロファージと炎症性サイトカインのバランス障害が鉄代謝障害(鉄過剰症)の発症と関連することを示した.また,化合物誘発性肝硬変モデルラットでは食餌性鉄過剰が肝障害を抑制する一方で,代謝性肝疾患モデルラットでは食餌性鉄過剰が炎症を増悪することを示した.本研究から得られた知見は,複雑な慢性肝疾患の進展メカニズムを理解する上で,有用な基礎的データとなりうる.
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