研究課題
本研究は、マダニ媒介感染症の一つであるバベシア症において、ベクターステージで病原体の増殖や生存を阻害することが可能な伝播阻止ワクチンの開発を目指し、バベシア病原虫のベクターステージにおける増殖・分化・体内移行などのステージシフトにおいて重要な分子を解明することを目的とし当該補助金による支援のもと行っている。初年度は、牛バベシア病原虫Babesia ovataのゲノムを解析し、バイオインフォマティクス解析を行った。さらに赤血球内発育ステージにおけるBabesia原虫のトランスクリプトームを解析した。次年度は、人工吸血実験系によるベクターモデル実験系を用い、原虫がマダニ中腸を通過するに至る時間軸について着目しその動態について解析した。この時間軸をベースとした人工感染実験系をもとに、バベシア原虫のマダニ中腸ステージにおけるトランスクリプトーム解析を行った。赤血球寄生ステージでの発現遺伝子リストとの比較Differenrially expressed genes解析により、原虫の糖代謝に関連する遺伝子の発現増強が確認できた。最終年度は、原虫がマダニ中腸を通過するに至る時間軸の中でも、特に赤血球ステージからマダニベクター中腸ステージへと形態的にも生理生化学的にもシフトチェンジが起こる吸血終了後３日目のサンプルを主軸として、DEGの詳細な解析を行った。これによると、原虫の糖代謝、特に五炭糖の取り込みに関係するヘキソーストランスポーター様（Ht）遺伝子と糖のリン酸化に関与するヘキソキナーゼ様遺伝子の発現増強を確認した。研究期間を通じ、バベシア原虫のベクターステージにおける糖代謝関連遺伝子、特にHtやヘキソキナーゼ機能の重要性が高いことが示唆され、糖代謝シフトチェンジが宿主からベクターへのトランジショントリガーである可能性を提唱するに至った。
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Vet Parasitol
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