睡眠時無呼吸症 (SA) は、血液中の酸素の低下を繰り返す病態 (IH) を示し、動脈硬化による心筋梗塞の危険因子である。本研究はSAにおける心筋梗塞の予防法を見出すことを目標として始まり、これまでに我々はIHが動脈硬化へ繋がるエピレグリンの増加を引き起こすことを見出したが、そのメカニズムは不明であった。今回の研究では、IHによるエピレグリンの増加に炎症性蛋白質IL-6が関与することが示された。IL-6は様々な炎症と関連しているため、IHによるIL-6の上昇は、SA患者における心筋梗塞等の発症・進展において重要な役割を担っていると考えられ、それらの予防戦略において鍵となる可能性がある。
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