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本研究では、自己免疫反応に関与するヘルパーT細胞の分化制御機構を理解するために、IL-23サイトカインによる病原性Th17細胞誘導機構を調べた。まず、Th17細胞においてIL-23刺激により発現が増加する遺伝子として、転写因子HLX-1を見出した。T細胞特異的HLX-1ノックアウトマウス （HLX-１ TKOマウス）の解析により、HLX-1はTh17細胞におけるいくつかのTh17誘導性遺伝子の発現に関与することが示された。さらに、HLX-1 TKOマウスは、実験的自己免疫性脳脊髄炎の症状の緩和が認められた。これらの結果は、HLX-1が病原性Tヘルパー細胞の分化に関与することを示唆する。
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