研究課題
神経芽腫は、小児がん死亡の約15%を占める代表的な小児難治性固形がんである。長期生存率が40%に満たないStage 4患者の予後改善は、現在の小児がん診療における緊急の課題である。半数以上のStage 4患者では腫瘍が再発するのに対して、骨髄、皮膚、肝に限局した転移を示すStage 4S患者では腫瘍が自然消退する。Stage 4S患者の病態生理の理解は、神経芽腫発症・進展の制御に重要な知見をもたらすと考えられる。そこで申請者は、Stage 4S患者の非腫瘍細胞における染色体転座部位t(1;10)(p22;q21)から単離された遺伝子Evi5に注目し、その神経芽腫の発症・進展における役割の解明を試みている。AKXDマウスのT細胞性リンパ腫におけるレトロウィルス挿入部位から同定された遺伝子であるEvi5は、TBCドメインを有するRabファミリー低分子量G蛋白質GTPase活性化蛋白質(TBC/Rab GAPs)のメンバーであるが、神経芽腫の発症・進展との関連は不明であった。神経芽腫細胞株BE(2)-C細胞からEvi5 cDNAをクローニングすると、神経芽腫に選択的な発現を示す新規アイソフォーム(Evi5-NB)が得られた。また、Evi5をノックダウンした神経芽腫BE(2)-C細胞では、スフェア形成能、コロニー形成能、免疫不全マウスにおける腫瘍形成能が低下した。今年度はEvi5の上流/下流シグナルの同定を目指して、Evi5を過剰発現およびノックダウンした神経芽腫BE(2)-C細胞における遺伝子発現解析を行った。
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