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本研究課題では、アブラムシが環境依存的に染色体分配様式を変化させ、表現型の異なる仔虫を産み分ける新奇の発生制御機構に着目している。「アブラムシの系統で特異的に獲得された遺伝子」と「X染色体を区別するエピジェネティックな機構」が、アブラムシの環境依存的な染色体分配機構の改変に重要であるという仮説に基づき、アブラムシが単為生殖で仔虫を産み分ける至近メカニズムとその進化的背景の解明を目的として研究を展開している。
昨年度までの研究で当初の到達目標はおおよそ達成できた為、本年度は当初の予定にはなかったCrisper/Cas9によるアブラムシのゲノム編集技術を確立し、これまでにリストアップされた染色体放出への関連が示唆された遺伝子の機能解析を目標に研究を展開した。残念ながらゲノム編集の成功には至たらなかったものの、胎生単為生殖と卵性有性生殖の両方を使い分けるアブラムシ特有の繁殖スステムに適応したコンストラクトのインジェクション法を確立できた。繁殖器官が特殊なアブラムシのゲノム編集においてはこのインジェクション法の確立がブレイクスルーとなるものと期待される。
ゲノム編集による遺伝子の機能解析実験は進行中であるものの、これらは結果が出るまでに時間がかかることが予想される。また当初の目的であった染色体放出機構およびその進化について議論するのに十分なデータが集まったため、これまでの成果をまとめ、現在論文を執筆中である。
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