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心筋細胞は終末分化すると増殖能を失い、成体心筋細胞はほとんど増殖しないと考えられているが、この制御機構については未だ不明である。近年、生後まもなくの間は哺乳動物において心筋細胞増殖がみられるとの報告が散見されるため、同時期に発現する遺伝子群のなかから心筋細胞増殖制御因子の探索を行った。マウス心臓組織での免疫染色法、培養細胞(H9C2)でのノックダウンおよび過剰発現実験により、出生期の心筋細胞に優位に発現し、かつ細胞増殖を促進する遺伝子を複数同定した。今後、これらの因子の細胞増殖制御における分子機序につき、心筋細胞を用いた系を含めさらに検討を進める。
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