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哺乳類養育行動の神経基盤の進化を理解するため、コモンマーモセットを対象として研究を実施した。まずマーモセットの養育行動を定量する手法を確立するため、子の回収テストなどを実施し、十分な基礎データを得た。次にげっ歯類の養育行動の発現に重要である内側視索前野を中心に機能解析を行ったところ、子を背負う行動に相関してc-fos mRNAの発現が認められた。さらに、興奮性神経毒を用いて同領域を損傷したところ、子を背負う行動が減少することを示唆する結果を得た。今後はサンプル数の増加とともに、より精密な脳定位手術が必要である。
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