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AIDSの原因ウィルスであるHIV-1感染者は原因ウィルスがRNAウィルスである為に終生感染者であり、また感染原となりうる。故に感染者及びその病態の把握する目的でウエスターンブロット法で血友病患者を中心に抗HIV-1抗体の検索を行い、わが国の血友病患者の半数以上が抗HIV-1抗体陽性で、感染者である事を明らかにした。更に感染個体の感染細胞を同定する目的でHIV-1の構成成分に特異的に反応するモノクロナル抗体、VAK3、4、5を作製した。3種のモノクロナル抗体の認識する蛋白はHIV-1の主なgag蛋白(p24)であった。競合試験で3種の抗体の認識するエピトープは共通である事が明らかになった。VAK4抗体を中心に検索すると、VAK4抗体は検索した全てのHIV-1、HIV-2、SIVに反応し、HTLVー1、ー2感染細胞とは反応せずHIV及びその類縁ウィルスに特異的な保存領域を認識している事が明らかになった。変異の激しいと言われている種々のHIV-1間で共通エピトープが明らかになれば、そのエピトープを用いて特異性の高い抗HIV-1抗体或いはHIV-1抗原のアッセイキットを開発できる。VAK4抗体の認識エピトープを確認する為にHIV-1-IIIB遺伝子より切り出したp24全てを含むプラスミッド(pG24)、また121ー309のアミノ酸残基を含むプラスミッド(pG23)を大腸菌に発現させ、VAK4抗体に対する反応性をW-B法で確認した。するとVAK4抗体はpG24を組み込んだ大腸菌溶解液には反応する物のpG23を組み込んだそれには反応しなかった。これらよりVAK4抗体の認識エピトープはC端の100個のアミノ酸である事が示唆された。現在更にエピトープの解析を行っている。これらの保存エピトープが明らかになれば抗原測定法の開発に多大な寄与をすると思われる。
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