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近年、シロサケ下垂体から化学的に異なる2種類のGTH(GTH I & GTH II)が精製され、魚類の生殖腺の発達も2種類のGTHの調節を受けていることが示唆された。アミノ酸配列や生理的機能の点でGTH IIは従来からの成熟・排卵に関与するホルモンであることが確認されているが、GTH Iの機能についてはいまだ明らかではない。β-subunitの抗体を用いた免疫細胞化学によりGTH I、GTH II陽性細胞の染分けができること、GTH I細胞は卵黄形成期初期にGTH II細胞に先立って下垂体に出現すること、更に、GTH Iの下垂体および血清中での値は卵黄形成期に高いことなどが現在までに分っている。しかし、新しいホルモンであるGTH Iの生理的機能を解明するためにはホルモンそのものの産生と分泌の動態を把握する必要がある。そこで、本研究ではニジマス(♀)を用い、生殖周期におけるGTH I、GTH IIのmRNAの転写活性をin situ hybridization法により検索し、GTH I、GTH IIの産生動態を検索した。
生殖周期におけるニジマス(♀)下垂体のGTH産生状況(mRNAの発現状況)はGTH IとGTH IIとではその産生時期に明らかな違いがある。GTH II mRNAは卵黄形成期中期から卵成熟・排卵期直前にかけて急激に増加する。一方、GTH I mRNAの活性は卵黄形成期初期から出現し、中期にかけて急激な増加を見せ、卵成熟・排卵期には減少している。これらの結果はGTH Iが常にGTH IIに先立って産生され、特に卵黄形成期にはその産生活性が高いことを明らかにしており、GTH Iの生理的機能を解明する上で重要な鍵となると考えられる。加えて、GTH I、GTH IIの生理的機能が相互に関連している可能性も示唆しており、GTH IIの機能発現にGTH Iの存在が必要であるか等について今後の検討が必要である。
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