公募研究
ストレス等負の情動下の認知・行動の変化は、精神疾患患者においても大きな問題であるが、そのメカニズムは不明である。本申請は、ヒトの研究への橋渡しとして欠かせない霊長類を用い、神経回路が良く解明されヒトの行動実験にも応用可能である眼球運動課題を用いてこの問いに答える。意思決定の神経基盤である大脳皮質―基底核回路の出力部である黒質網様部は、上丘や視床など運動出力部位の抑制・脱抑制メカニズムにより出力を制御する。黒質網様部は情動情報処理を担う扁桃体・拡張扁桃体からの抑制性投射とセロトニンによる修飾を受ける。ストレス下認知・行動変化は、これら入力の変化による脱抑制機能の破綻の結果である可能性がある。まず、サルが嫌悪刺激を予測しつつ選択を行う眼球運動課題を開発し、背側縫線核(セロトニン細胞が多く存在)の課題関連発火と、ストレスレベルを反映する自律神経反応、選択行動や衝動的行動との関連を解析した。背側縫線核セロトニン細胞には、嫌悪刺激又は報酬に強く反応するものがあり、嫌悪刺激に強く反応するタイプは、高ストレス状態で課題を行っている際、発火頻度が高いほど報酬を得られる選択が起きた。セロトニンのストレスに対するレジリエンスへの関与を示唆する。この因果関係を検証するため、2頭のカニクイサルにセロトニン細胞選択的にチャネルロドプシンを発現するウイルスベクター(京都大学 永安一樹氏開発)を注入した。異なる報酬量を期待する眼球運動課題と、嫌悪刺激を予測しつつ選択を行う眼球運動課題において、背側縫線核セロトニン細胞・さらに投射先の黒質網様部と緻密部、腹側被蓋野の光操作を行った。いずれの領域も、反応時間に現れる刺激効果は、光照射のタイミング・コンテキスト依存的であり、高ストレス下でも行動を起こす際に顕著であった。神経活動の結果と合わせ、負の状況に負けない意思決定にセロトニンが重要であることを証明できた。
令和2年度が最終年度であるため、記入しない。
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