公募研究
大脳皮質は高次脳機能の中枢であり、様々な脳神経疾患や精神疾患の病変の首座であることから、最も重要な研究対象の一つであるといえる。ヒトの大脳皮質には、表面のシワ(脳回や脳溝)や発達した局所神経回路があり、その発生過程や特性の解析は脳情報動態を理解するうえで重要であると考えられる。しかし、マウスの大脳皮質はヒトの大脳皮質に比べて脳回や脳溝がないなどさほど発達しておらず、大脳皮質の局所神経回路の詳細な解析はマウスを用いて行うことが困難であることから、我々はマウスよりも大脳皮質が発達している食肉類哺乳動物フェレットに着目し解析を進めてきた。我々はこれまでに、子宮内電気穿孔法を用いてフェレット大脳皮質へGFPを導入し、大脳皮質の局所神経回路を解析してきた。その結果、内側線維層(IFL)および外側線維層(OFL)と呼ばれる、ヒトやサルなどの発達した大脳皮質の形成期に存在する軸索束がフェレットにも存在することを見いだした。そこで、大脳皮質の形成期に見られるIFLおよびOFLが、完成した大脳皮質においてどのような神経回路に寄与するか、より後の週齢のフェレットを用いて解析した結果、特に進化的に拡大したOFLが短連合線維であるU線維の由来であることを見いだした。現在、U線維領域の詳細な特性の解析を進めている。U線維は様々な神経変性疾患や精神疾患における重要性も報告されており、本研究は臨床医学的な意義も大きい。
2: おおむね順調に進展している
U線維は脳情報動態の理解に重要だと考えられているが、その発生学的由来や詳細な特性の解析は遅れている。我々は既にフェレットの大脳皮質を用いて、OFLがU線維の発生学的由来となっていることを見いだしており、研究は順調に進行していると考えている。
U線維領域の詳細な特性を解析するために、フェレットの大脳皮質を用いて様々な染色及び電子顕微鏡解析を行う。さらに子宮内電気穿孔法を用いてU線維を可視化し、投射パターンの解析を進める。我々は既に、これまでに報告の無かったU線維領域の特性を見いだしており、さらに解析を進める予定である。
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すべて 国際共同研究 (2件) 雑誌論文 (16件) (うち国際共著 2件、 査読あり 16件、 オープンアクセス 12件) 学会発表 (16件) (うち国際学会 4件、 招待講演 5件) 備考 (1件)
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