脳神経系は外界の情報を処理するために、外部入力に応じてその情報出力を可塑的に変化させる機能を持つ。ショウジョウバエのキノコ体という脳構造は、同一の匂い情報に対して、相反する行動を誘起する報酬・忌避記憶を形成する。この適応的な行動変化は、記憶の獲得・保持・読み出しの素過程に区別できるが、二つの情動記憶の全ての素過程はキノコ体で処理されることが知られている。 本研究では、キノコ体の神経細胞集団がどのように異なる状況に応じた入力情報を処理しているのか、構造と機能の両面から明らかにする。相反する記憶の各素過程におけるキノコ体出力の状態変化の法則を解析し、キノコ体神経回路の情報処理特性の理解を目指す。 今年度は、情動記憶の各素過程におけるキノコ体の各出力神経の必要性を定量した。具体的には、全てのキノコ体出力神経細胞種について、その神経伝達を各素過程特異的に阻害し、嗅覚連合記憶に基づいた行動出力(匂い選択・匂い源定位)を測定した。この学習スコアを基に、各出力神経の記憶に対する阻害効果から各素過程における貢献度(必要性)を定量することで、報酬・忌避記憶の獲得・保持・行動発現でのキノコ体の機能動態変化を明らかにした。
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