公募研究
脳は外部刺激を受けなくても、秩序を持った意味のある活動を続ける。膜電位は自発的に変動し、発火活動にまで至る。こうした自発活動は、外部刺激を受けない睡眠時にも途切れることがない。従来の記憶研究では、自発活動は背景ノイズとして扱われ、取り除くべきものと考えられてきた。しかし実際には、“脳の内部状態”を反映した“自発活動”も記憶形成、想起に重要であると考えられる。本研究では、特定の細胞集団の自発活動を抑制し、行動に与える影響を調べた。特に、自発活動の抑制が連合記憶の形成や想起を引き起こすかどうかの検討を進めた。Archaerhodopsinを用いて聴覚皮質の自発活動を抑制し、同時にマウスの足に弱い電気ショックを与える条件づけを行った。その結果、条件づけ後は、自発活動を抑制するだけでマウスは恐怖反応を示すようになった。この結果は、自発活動の抑制が脳における情報になり、記憶形成や想起を引き起こすことを示している。
2: おおむね順調に進展している
脳の自発活動を操作するため、オプトジェネティクス法の導入とその活用に取り組んだ。結果として、自発活動の抑制による行動の変化を見出すことに成功した。
自発活動の抑制が脳における情報になる可能性について、さらに詳細に検証する。具体的には抑制する細胞の割合と記憶強度の関係、他の記憶課題での評価を行う。一連の研究を通じて、自発活動及びその抑制の影響についての解明を進める
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すべて 雑誌論文 (4件) (うち査読あり 4件、 謝辞記載あり 4件、 オープンアクセス 1件) 学会発表 (16件)
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