| 研究実績の概要 |
Perenz et al., (2011)をはじめとして、自閉症スペクトラム、統合失調症は、シナプス・スパインの異常として、とらえる事も可能である。ところで、ヒトに見られる乳児期および幼年期に急速にシナプスが形成され、その後、刈り込みが起こる現象はげっ歯類では見られない現象であり、かつこのピークの周囲のシナプス・スパイン数の異常がこれらの疾患の特性の１つである。そのため、このように生後一度、シナプス数がovershootし（overshoot-type）、その後、刈り込まれるメカニズムを調べるためのモデル動物が必要とされていた。我々は、社会性の強く、多産で、成熟の早い霊長類であるマーモセットがヒトと同様のovershoot-typeと呼ばれているシナプス形成現象の存在を確認して来た(図２)。結果としては、マーモセットも３ヶ月をピークとしたovershoot-typeを示す事が見いだされた。また、同様にMRIとDTIを用いて、マーモセットの脳の発達を追求した。３ヶ月でピークに達するスパイン数、皮質厚、３ヶ月から増大する髄質量。これらを自己を制御する前頭葉の発達だと考え、３ヶ月齢の前頭葉と６ヶ月の前頭葉の遺伝子発現を調べた。３ヶ月で高い遺伝子は、シナプスを増大させ、６ヶ月で高い遺伝子はシナプスを減少させ、前頭葉からの遠距離投射を支える傾向があると考えられ、そのような遺伝子をターゲットにして、強調または抑制することにより、自己を正しく支えるチャンスを青年に与えると考えられる。
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