Engulfment of apoptotic cells and asymmetry of plasma membranes

2020 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 15H05785
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (S)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Research Field: General medical chemistry
• Research Institution: Osaka University
• Principal Investigator: Nagata Shigekazu 大阪大学, 免疫学フロンティア研究センター, 特任教授(常勤) (70114428)
• Project Period (FY): 2015-05-29 – 2020-03-31
• Keywords: アポトーシス / マクロファージ / ホスファチジルセリン / フリッパーゼ / スクランブラーゼ

Outline of Final Research Achievements

Several hundred billion cells die daily in our body. Dead cells expose phosphatidylserine (PtdSer) as an "eat me" signal to their surface. Macrophages recognize PtdSer, and swiftly engulf the dead cells to clear them. In this project, Nagata's group elucidated the molecular mechanism how the PtdSer is exposed to the cell surface during apoptosis, and how macrophages recognize PtdSer to engulf the dead cells. The results obtained in this project will contribute to our understanding of various human diseases such as sepsis and autoimmune disease.

Free Research Field

生化学、分子生物学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

私達の体内では毎日数十億の細胞が死滅する。この死細胞は速やかにマクロファージによって体内から除去される。この過程が作用しないと死細胞からその内容物 (核やミトコンドリア）が露出、自己免疫疾患を引き起こすと考えられる。一方、この過程が異常に活性化されるとマクロファージによる健康な細胞の貪食、組織破壊が起こると考えられる。本研究成果はこれら自己免疫疾患を理解する上で有用な知見を与える。