Radiosensitization of cancer stem-like cells that thrive under hypoxic conditions

2019 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 16K10402
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Research Field: Radiation science
• Research Institution: Juntendo University
• Principal Investigator: Sasai Keisuke 順天堂大学, 医学部, 教授 (20225858)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 田部 陽子 順天堂大学, 医学(系)研究科(研究院), 特任教授 (70306968)
• Project Period (FY): 2016-04-01 – 2020-03-31
• Keywords: 放射線増感 / 低酸素細胞 / がん幹細胞 / ヒートショックプロテイン

Outline of Final Research Achievements

Cancer stem-like cells are found in tumor niches and thrive under hypoxia. Hypoxic cells are radioresistant. This study tested the hypoxic cell radiosensitizing effects of sulfasalazine (SSZ) and 17-DMAG using a colony-formation assay and investigated their effects on protein expression, the cell cycle, and intracellular glutathione (GSH) concentrations. One mM SSZ significantly enhanced the radiosensitivity of hypoxic U251 MG and HSC-2 cells, but not normoxic cells. The treatment decreased intracellular GSH under both normoxia and hypoxia.
Treatment with 100 nM 17-DMAG for 24 h had weak or no radiosensitizing effects under normoxia, but significantly enhanced the radiosensitivity of both cell lines under hypoxia. 17-DMAG did not influence the cell cycle, but significantly increased the expression of Hsp70, a marker of Hsp90 inhibition, and inhibited the expression of HIF-1α.
SSZ and 17-DMAG are potential radiosensitizers, although the detailed mechanism requires further study.

Free Research Field

放射線科学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

腫瘍内の存在するがん幹細胞は治療抵抗性であり、がん治療後の再発原因と考えられている。とくに、がん幹細胞は低酸素ニッチェに存在するため、放射線感受性が低いと考えられる。本研究では、この放射線抵抗性を克服することを目的とした。
がん幹細胞に発現するCD44vにより安定化することで細胞内のGSH濃度を増加させるｘCTを潰瘍性大腸炎に長らく使用されてきたサルファサラジンが抑制することに注目して、本薬剤の低酸素細胞増感効果を明らかにした。サルファサラジンはこれまで臨床経験のある薬剤であり、臨床研究へつなげられる成果である。