Non-invasive hearing prosthesis using infrared laser

2020 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 17H01769
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (B)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Section: 一般
• Research Field: Perceptual information processing
• Research Institution: Doshisha University
• Principal Investigator: Kobaysi Kohta 同志社大学, 生命医科学部, 教授 (40512736)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 飛龍 志津子 同志社大学, 生命医科学部, 教授 (70449510) ; 古山 貴文 金沢医科大学, 医学部, 助教 (20802268)
• Project Period (FY): 2017-04-01 – 2021-03-31
• Keywords: 赤外レーザー / 補聴器 / 人工内耳

Outline of Final Research Achievements

This study focused on novel method for stimulating nerves with an infrared laser as a substitute for the highly invasive cochlear implants. We demonstrated that t sound perception is generated by stimulating auditory nerves without contacting tissues. In addition, for developing a non-invasive cochlear implant in the future, we conducted basic research on neurophysiological basis of it. The results show the feasibility of an infrared laser cochlear implant that does not require surgery, will lead to the solution of the deafness problem, which will become more serious due to the aging of society.

Free Research Field

音響生物学,神経行動学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

言葉や環境音などが聞きづらい、難聴の症状は、高齢者の２割以上が体験する、極めて大きな社会的な課題である。本研究では、赤外光レーザーによって非接触で聴覚神経を刺激することで音知覚が生まれるかを、実験動物（スナネズミ）を対象として検討した。行動実験・生理実験の結果、レーザー刺激は聴覚末梢および中枢を刺激可能であることおよび露光量を調節することで音の大きさ知覚を制御できることが示唆された。この結果は侵襲性が低いレーザー人工内耳・補聴器の実現性を示す