Elucidating neural circuit that regulates alcohol intake through metabolic signaling

2021 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K21756
• Research Category: Grant-in-Aid for Challenging Research (Exploratory)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: Medium-sized Section 59:Sports sciences, physical education, health sciences, and related fields
• Research Institution: Kyoto University
• Principal Investigator: Sasaki Tsutomu 京都大学, 農学研究科, 教授 (50466687)
• Project Period (FY): 2020-07-30 – 2022-03-31
• Keywords: FGF21 / oxytocin / alcoholism / ethanol / drinking behavior

Outline of Final Research Achievements

In this project, we aimed to analyze what is going on in the brain with regard to regulating ethanol drinking desire, by focusing on the inter-organ signaling FGF21-oxytocin axis. However, we encountered new technical issues with the protocol that had been working in the past, which delayed the progress of the project.
Meanwhile, we worked on another troubleshooting. The currently used protocol for producing of the chronic alcoholism model uses liquid diet and has several problems. We found a way to improve the protocol by solidifying the liquid diet by agarose, which increased the success rate of the model production.

Free Research Field

神経科学、内分泌代謝学、食品科学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

アルコールの摂取過剰は、社会に対して大きな負荷をもたらしているが、上市されている治療薬（3種類、合計4剤）は効果が弱く、アルコール依存症の推計患者数（調査日当日に医療機関を受診した患者の推計数）は、1999年から2014年の15年間で3.7万人から4.9万人へと増えている。それゆえ、既存薬と作用機序の異なる薬剤を開発して、治療の選択肢を増やし、薬剤の併用により、治療効果を上げることが期待されている。
本研究には、アルコールの摂取を調節する脳内メカニズムの解明を進めるという側面と、その研究を進めるために必要なモデル動物作製方法を改善するという学術的意義がある。