A new phenomenological approach to religious space: The logos of Amida faith in Kyushu

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 21K12850
• Research Category: Grant-in-Aid for Early-Career Scientists
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: Basic Section 01030:Religious studies-related
• Research Institution: Kyoto Women's University (2022-2023); Ryukoku University (2021)
• Principal Investigator: Ruesch Markus 京都女子大学, 文学部, 講師 (40881488)
• Project Period (FY): 2021-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: 阿弥陀信仰 / 九州 / 空間 / 民間信仰 / 現象学 / 神仏習合 / 山岳信仰 / デジタル空間

Outline of Final Research Achievements

The achievements of this project can be categorised into three major areas. The first area pertains to the Amida space in Nagasaki and Saga prefectures, focusing on pilgrimage and Shingon esoteric traditions. The analysis encompassed multiple Buddhist sects, enabling an exploration of how the Amida faith became rooted in its respective regions.
The second area concerns secret spaces and lived religions. Specifically, the project examined four groups belonging to different extents to what we would call ‘Jodo Shinshu’ today. The objective was to elucidate the religious motivations and spaces associated with these Nenbutsu groups, which operated clandestinely for political or religious reasons.
The third area focuses on digital space. In light of the COVID-19 pandemic’s impact on Buddhist practices, the project investigated the transformation of Buddhist ritual spaces and the evolving doctrinal content beyond the spatial dimension.

Free Research Field

宗教学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

本研究課題では、これまで対立する傾向にあった文献学的宗教学と物質的な側面に注目する宗教学の横断的研究方法を提示した。実際に身体をとおして体験する空間の客観的な情報に加え、教義書や地図を並行に分析の対象にしたため、実生活に繋がる文献学的宗教空間研究の可能性を明らかにした。
また、信仰者などが抱える空間理解を参照しないため、特定の信仰に限定せずに宗教空間の構造とその魅力を提示することを試みた。九州には、長い歴史を有する宗教施設が多くあるが、訪問者数が徐々に減少する例が稀ではない。本研究課題の社会的意義は、忘れられつつある宗教空間の情報を共有することと、日本仏教の多様性を明瞭にすることである。