What are microglia doing in contact with neurons? -Analysis using a pain model.

2022 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 18K07394
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 51030:Pathophysiologic neuroscience-related
• Research Institution: Niigata University of Health and Welfare (2020-2022); Kagoshima University (2018-2019)
• Principal Investigator: Yasaka Toshiharu 新潟医療福祉大学, リハビリテーション学部, 教授 (20568365)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 栗原 崇 鹿児島大学, 医歯学域医学系, 准教授 (60282745)
• Project Period (FY): 2018-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: 神経障害性疼痛 / 脊髄後角 / ミクログリア / 局所神経回路 / インターニューロン

Outline of Final Research Achievements

Microglia have been reported to proliferate and activate in the dorsal horn of the spinal cord in animal models of neuropathic pain, and studies have focused on molecules associated with microglia. However, there are few reports on physical contact between neurons and microglia. Since we observed neuron-microglia contacts in the dorsal horn of the spinal cord after nerve injury, we investigated this phenomenon. We observed that these contacts increase after nerve injury. These contacts were observed in both types (excitatory/inhibitory) of neurons in the dorsal horn. Further analysis of this phenomenon may elucidate the pathogenesis of the neuropathic pain.

Free Research Field

疼痛学、神経科学、生理学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

神経障害性疼痛は鎮痛薬が効かないこともあり、原因解明と新規治療法の開発が急務である。この病態に関する脊髄後角のミクログリアのこれまでの研究は、ミクログリアを刺激する分子やミクログリアから放出される分子に関するものが中心であった。しかし、今回はニューロンとミクログリアの物理的接触に注目しており、このような研究はほとんど報告されていない。これまでにも多くの研究がなされているにも関わらず、治療につながるような結果があまり得られていない。従って、今回の研究は新しいアプローチであり、新しい視点から病態解明につながるような結果が得られるかもしれない。